近年来，由于成功的市场营销和其自身美妙的口感，神户牛肉已成为日本继寿司和拉面之后又一特色美食。但是神户牛肉和其他牛肉的区别究竟在哪?为什么两者价格千差万别?
1.神户牛肉定义
在日本江户时代，国内牲畜种类十分单一，并且人们没有食用牛肉的习惯。“明治维新”以后，随着开放程度的加深，日本人民才开始食用牛肉，牛业养殖也逐渐兴起。不同于其他国家的养殖方式，日本神户牛肉的目标只有一个——口感至上。
由于日本地理条件限制，缺少大型牧场，神户牛通常只能久坐不动，这造就了其牛肉最显著的特点，即外表遍布着美丽的大理石纹理，而这也是神户牛肉与普通牛肉口感差别的原因所在。要牛肉脂肪分布均匀并达到最佳口感是一个漫长的过程。通常来说，神户牛的养殖周期为30个月。而大多数美国牛肉的养殖周期只有22个月。较长的生长期赋予了神户牛肉更加丰富和美味的口感。
2.神户牛肉的评分
日本具有十分完善的编号系统，可以追踪每一块牛肉的养殖和生产流程。日本国家牲畜繁殖中心(NLBC)将每头牛的系谱、出生地、牧场位置和育肥日等细节记录在案。通常餐馆出售的每一块牛排都有一个10位数的追踪码。如果顾客在NLBC的数据库内输入相应追踪码，可以得到自己食用牛排的养殖信息。
同时，日本肉类评定协会都会为每一头牛打分，评分标准有：产地(从A等到C等)以及肉的纹理和色泽等细节(1到5分)，最高分为A5。大多数神户牛肉的评分都在A4到A5之间。
3.神户牛肉的养殖和价格
农户为养殖神户牛做出的精心呵护，都需要顾客来埋单，这也是神户牛肉的价格普遍较高的原因。来到日本的游客，每人大约花费46到138美元，才可以享用到一顿真正的神户牛肉大餐。
4.如何食用神户牛肉
大多数厨师都认为神户牛肉的烹饪时间要比西方国家牛种的烹饪时间长一点，否则它品尝起来会和黄油一样。除了做成牛排之外，神牛牛肉还可以烹制成寿喜烧、涮涮锅和寿司等料理。无论神户牛肉被做成何种料理，在食用时，几乎每家日本餐馆都会为顾客配上一种特制蘸酱，里面通常有味增、芝麻、柑橘汁等。
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