欧洲中世纪大瘟疫，俗称中世纪黑死病，爆发于1347年，是人类史上最惨烈的一次瘟疫，夺走欧洲2500万人口，占当时欧洲总人口的三分之一，比两次世界大战欧洲死亡人数占欧洲总人口的比率还要高。黑死病到来之时，病者脓包遍身，死者横尸遍野，活者信仰崩塌、从满恐慌和疑虑。正如意大利诗人彼特拉克所说“我们对未来的希望都随着朋友的死去而一起埋葬。”瘟疫过后是一个千疮百孔、人间炼狱般的欧洲。
油画中黑死病病人
黑死病惨状
意大利文艺复兴先驱薄伽丘的《十日谈》开篇便描述了佛罗伦萨黑死病的现状。病人先是全身脓疱、然后出现一片片黑色斑点，多数人在得病后7天内死去。许多医生被感染，甚至比自己的病人死的都要快。街道上，尸体堆积如山，城市、农村横尸遍野，惨不忍睹。在海上，许多船只因为水手接二连三的死亡，而成为无人驾驶的“鬼船”。
欧洲黑死病竟是丝绸之路的锅？
城市中遍地横尸
历史上对欧洲黑死病爆发原因有两种说法：
说法一：伴随着蒙古铁骑沿丝绸之路西征，“瘟神”来到欧洲。蒙古军队攻打热那亚贸易小城卡法时，大部队中突发瘟疫（当时的蒙古人并不知道是鼠疫），军队撤退之前将死尸用投石机抛入城中，希望用无法忍受的恶臭把城里人熏死，就这样城中感染鼠疫病菌，之后这场瘟疫以燎原之势蔓延到整个欧洲。
说法二：欧洲中世纪大瘟疫是由541年查士丁尼瘟疫中残留下来的微生物源引起的。这些微生物源由西向东传播，在局部地区被保存下来，寄生在野鼠、旱獭和黑鼠等生活在中亚广大高原上的啮齿类动物身上。感染上瘟疫的老鼠们跟随沙漠旅行商队，沿着贯穿亚洲和地中海的丝绸之路，从中亚里海被带到了克里米亚半岛。在克里米亚，它们登上货船，从一个港口到另一个港口，一个国家到另一个国家。
综合两种说法，总结来说鼠疫病菌是由西亚演丝绸之路，传到地中海，在从地中海分南北两路传至非洲和欧洲。这样看丝绸之路，不仅是一条贸易之路，文化之路，也是一条死亡之路。
下面小编用一张动图来说明黑死病的传播路径：蒙古金帐汗国-君士坦丁堡-热那亚、威尼斯和地中海-西班牙、希腊、意大利、法国、叙利亚、埃及和巴勒斯坦-波兰、俄罗斯、亚洲。
黑丝病肆虐扩散的社会原因
为了杜绝感染发明的医生鸟嘴面具
说到欧洲中世纪，我们第一反应会是这是一个黑暗、蒙昧、野蛮的时代，这是一个世俗社会被基督教教义禁绑架的时代，宗教禁锢着科学、政治、经济和文化的发展。
基督教提倡禁欲，教会认为洗身体是神圣的，不可以轻易亵渎，于是人们基本不洗澡。而且由于缺乏合理的城市规划和良好的卫生习惯，导致无论是在居民家中还是在公共场所，基本上没有象样的厕所，更没有垃圾处理，大街上垃圾成山，臭气熏天，穷苦百姓甚至经常是人畜共居。这样恶劣的生活环境简直是细菌滋生和传播的温床。
同时中世纪欧洲的医学水平也很低下，因为教会垄断了事业，不但将古希腊罗马时期的一些宝贵遗产弃之不用，而且不允许新的理论提出，否则将作为异端被处罚。当时欧洲人在治病时，惯用的方法便是放血、催吐等手段。由于治疗手段的落后和人们认识水平的局限，使得人们在突然到来的疫情面前毫无招架之力。
当鼠疫这个死亡之神降临欧洲时，人们是如何应对的呢
中世纪欧洲欧洲简单粗暴的放血疗法
为了逃避死亡，医生们会用各种药物各种只有你想不到没有他们做不到的手段，如通便剂、催吐剂、放血疗法、烟熏房间、烧灼淋巴肿块等；宗教徒会虔诚向上帝祈祷，以望上帝带他们远离苦难；一些疯狂的宗教徒则自认这场灾难是上帝之神对人类的惩罚，于是穿街过巷自我鞭打以示谢罪。此时背锅侠犹太人又登场了，德国梅因兹有1.2万犹太人被当作瘟疫的传播者被活活烧死，斯特拉堡则有1.6万犹太人被杀。少数头脑清醒的人意识到可能是动物传播疾病，于是他们把仇恨的目光集中到猫狗等家畜身上，他们杀死所有的家畜，大街上满是猫狗腐败的死尸，腐臭的气味让人窒息，不时有一只慌乱的家猫从死尸上跳过，身后一群用布裹着口鼻的人正提着木棍穷追不舍。
祸兮福兮，黑死病带给中世纪的欧洲一半毁灭，一半重生。因为这次黑死病，罗马天主教廷权威开始瓦解，人们发现祈祷神已经没用。死亡的阴影冲击了原有的三观和信仰，激发了人们对人性和人欲的重视，文艺复兴“人本主义”开始萌芽。也让社会重新审视了传统的盖伦派医学理论，奠定了现代传染病学理论诞生的基础。
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